Μουσικές ώρες με την Audio Technica VM540ML.

Εμπνευσμένος από την ένταση των συναισθημάτων που βίωσε κατά τη διάρκεια των ακροάσεων βινυλίων που διοργάνωσε κατά τη θητεία του στο Μουσείο Τέχνης Bridgestone στο Τόκιο, ο Hideo Matsushita (1919-2013) αποφάσισε να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους να ανακαλύψουν τη ζεστασιά της αναλογικής ακρόασης. 

Όλα ξεκίνησαν σε ένα μικρό διαμέρισμα στο Shinjuku, όπου ο Hideo στις 17 Απριλίου του 1962, ίδρυσε την Audio-Technica και ξεκίνησε να κατασκευάζει κεφαλές για πικάπ. Τα δύο πρώτα προϊόντα, οι κεφαλές AT-1 και ΑT-3, σημείωσαν μεγάλη επιτυχία και επέτρεψαν στον οραματιστή Hideo να επεκτείνει την επιχείρησή του μεταφέροντας τη νέα έδρα της εταιρείας, όπου βρίσκεται μέχρι και σήμερα, στη Machida. 

Η βασική ιδέα και πίστη του ήταν ότι «…ο υψηλής ποιότητας ήχος πρέπει να είναι προσβάσιμος από όλους». 

Εμείς σεβόμενοι και ασπαζόμενοι απόλυτα τις πεποιθήσεις του ιδρυτή της εταιρείας αποφασίσαμε να δοκιμάσουμε ένα προϊόν, πραγματικά υψηλής ποιότητας, που απευθύνεται στους λάτρης του βινυλίου και πιο συγκεκριμένα την κεφαλή τύπου ΜΜ (Moving Magnet) της Audio Technica με την κωδική ονομασία VM540ML. 

Εξοπλισμένη με ακίδα Microlinear (ML) τύπος ακίδας που είναι γνωστός για την εξαιρετική ακρίβεια και την ελαχιστοποίηση της παραμόρφωσης ιδιαίτερα σε υψηλά και μεσαία επίπεδα, η VM540ML είναι μια εξαιρετική κεφαλή για κάθε λάτρη του αναλογικού ήχου, ανεξάρτητα από το είδος μουσικής που ακούει. Χαρακτηριστικό της σχεδίασης Microlinear είναι ότι επιτρέπει καλύτερο tracking δίσκου, προσφέροντας λεπτομερή ανάλυση και βέλτιστη απόδοση στις υψηλές συχνότητες (τα γνωστά μας πρίμα). Αυτή η ακίδα έχει σχήμα το οποίο «κουμπώνει» περισσότερο με τη γεωμετρία των αυλακώσεων σε σχέση και σύγκριση με πιο κοινές σφαιρικές ή ελλειπτικές ακίδες, εξασφαλίζοντας έτσι μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της βελόνας και καλύτερη απόδοση.

Η κεφαλή χρησιμοποιεί το σύστημα διπλών μαγνητών VM (διπλό πηνίο δηλαδή), το οποίο είναι σχεδιασμένο ώστε να "μιμείται" τη γεωμετρία της κεφαλής κοπής που χρησιμοποιείται για την εγγραφή των δίσκων βινυλίου. Είναι μια σχεδίαση που προσφέρει σαφώς ανώτερη ανάλυση και διαχωρισμό καναλιών και ταυτόχρονα παρέχει ακριβή αναπαραγωγή στερεοφωνικής εικόνας αλλά και ήχου γενικότερα!

Προετοιμάζοντας το έδαφος

Επιλέξαμε να εγκαταστήσουμε την κεφαλή στο SME Model 6 classic ένα πικάπ αναφοράς αλλά και πολλαπλών απαιτήσεων, με σκοπό να δοκιμάσουμε τις πραγματικές ικανότητες και δυνατότητες της κεφαλής. Με το που ο τεχνικός μας ολοκλήρωσε την εγκατάσταση και μας έφερε το πικάπ στην ειδικά διαμορφωμένη αίθουσα ακροάσεων στον επάνω όροφο της Athens Pro Audio, μας έκανε εντύπωση το έντονο κόκκινο χρώμα της κεφαλής, κλέβοντας κυριολεκτικά την ματιά μας μέσα στο το βαθύ μαύρο φόντο του πανέμορφου και ιδιαίτερου Model 6. Η κατάλληλη ατμόσφαιρα είχε ήδη δημιουργηθεί! Καθίσαμε αναπαυτικά στον καναπέ μας και από εκείνη τη στιγμή ξεκινήσαμε το ταξίδι μας μέσα στη μουσική εναλλάσσοντας χωρίς σταματημό το ένα βινύλιο μετά το άλλο μέχρι να καταλάβουμε τι είναι αυτό που κάνει την VM540ML τόσο ξεχωριστή. 

Πιστότητα

Έγινε πολύ γρήγορα ανντιληπτό, ότι η κεφαλή αποδίδει με μεγάλη ακρίβεια τον ήχο και προσφέρει εξαιρετική διαύγεια και ισορροπία. Το χαρακτηριστικό Microlinear (ML) κάνει κάτι παραπάνω από πασιφανή τη δυνατότητα της κεφαλής να «βρίσκει» με ακρίβεια την κάθε λεπτομέρεια του δίσκου αποδίδοντας πλούσιο ήχο με δυναμική και τονικότητα. Με τις υψηλές συχνότητες εξαιρετικά καθαρές και ελεγχόμενες ακόμη και σε απαιτητικές ηχογραφήσεις, με μια μεσαία περιοχή γεμάτη λεπτομέρεια και αρμονία και με τις χαμηλές συχνότητες σφιχτές και καλά ορισμένες, η κεφαλή μόνο απαρατήρητη δεν θα μπορούσε να περάσει καθώς ισορρόπησε απόλυτα όλα τα είδη μουσικής που δοκιμάσαμε. Διακρίναμε την απέραντη ικανότητά της να διαχωρίζει μουσικές γραμμές και να προσφέρει μια ακριβή και στερεοφωνική εικόνα σε κάθε άκουσμα με αριστοτεχνικό τρόπο χωρίς να ωραιοποιεί ή να "στρογγυλεύει" τη μουσική. 

Ξεκινήσαμε με την 9η του Beethoven (Herbert von Karajan, Berlin Philarmonic Orchestra) όπου οι έντονες δυναμικές και η εξαιρετική στερεοφωνική εικόνα αποδόθηκαν με την πρέπουσα σημασία στον όγκο και το βάθος. Συνεχίσαμε με Mahler και τη Συμφωνία Nº 2 όπου η πλούσια και ποικίλη ορχήστρα έκανε την 540 να δώσει πραγματικές εξετάσεις και να τις περάσει με επιτυχία! Δεν θα μπορούσε να λείπει ο Bach με το The Goldberg Variations, όπου η λεπτομερής εκτέλεση (1981) του Glenn Gould, ανέδειξε την ευαισθησία και την ακρίβεια στις χαμηλές δυναμικές και την αρτιότητα του πιάνου.

Αφήνοντας πίσω μας τις έντονες συναισθηματικά εντυπώσεις, αποφασίσαμε να αλλάξουμε είδος και να περάσουμε σε ένα κλασικό άλμπουμ της τζαζ αφήνοντας τον Miles Davis να μας ταξιδέψει στο δικό του μπλε... Kind of Blue. Έξοχα όλα. Ο ζεστός ήχος της τρομπέτας και η εξαιρετική ροή ανέδειξαν ισορροπία και μουσικότητα. Η περιπλάνηση συνεχίστηκε με λίγο πιο χαμηλούς τόνους, μετά από τα δυναμικά vibes που νιώσαμε και αφεθήκαμε στη γλυκύτητα του πιάνου του Bill Evans στο Sunday at the Village Vanguard, ένα άλμπουμ με εξαιρετική ηχητική λεπτομέρεια και ρυθμική ευκινησία. Απόδοση καταπληκτική. Κλείσαμε με John Coltrane και A Love Supreme μια ηχογράφηση γεμάτη συναίσθημα και ένταση με περίπλοκες μελωδικές γραμμές. Ιδανικό κλείσιμο!

Όλα τα παραπάνω και άλλα πολλά μπόρεσαν να αναδείξουν τις μεγάλες δυνατότητες της VM540ML και να μας προσφέρουν την πολυτέλεια της απόλαυσης μιας συναρπαστικής ηχητικής εμπειρίας. Βέβαια δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι χρειάζεται και αυτή η κεφαλή όπως όλες άλλωστε, όχι μόνο το καλύτερο δυνατό συνταίριασμα με το πικάπ, τον βραχίονα κλπ, αλλά και αρκετό χρόνο για να μπορεί να αποδώσει τα μέγιστα. 

Δείτε όλα τα τεχνικά χαρακτηριστικά της Audio Technica VM540ML εδώ

Εν κατακλείδι

Καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι η δουλειά της Audio Technica πάνω στην VM540ML είναι εξαιρετική στο σύνολό της. Οι απαιτητικοί λάτρης του είδους, αυτοί που επιμένουν να αναζητούν ακρίβεια, λεπτομέρεια, ζωντάνια και να απολαμβάνουν τις ακροάσεις, αυτοί που αρέσκονται στη κάθε λεπτομέρεια των δίσκων τους, θα μείνουν κάτι παραπάνω από ευχαριστημένοι.

Αν πάντως ψάχνετε για μία κεφαλή που μπορεί να αποδώσει εξαιρετικά τα αγαπημένα σας βινύλια, η 540 είναι η επιλογή σας. Εμείς τη λατρέψαμε!

AthensProAudio Team ©