SME Model 35 – Η νέα αναφορά στα high-end πικάπ

Η SME, μία από τις πιο εμβληματικές εταιρείες στον χώρο των πικάπ, επανέρχεται δυναμικά με το νέο Model 35, έναν διάδοχο εμπνευσμένο από το κορυφαίο Model 60, σχεδιασμένο για να προσφέρει κορυφαία απόδοση με πιο compact σχεδίαση και ανανεωμένο αισθητικό και τεχνικό προφίλ.

Εξοπλισμένο με τον εξελιγμένο βραχίονα Series VI, τον ίδιο που πρωτοπαρουσιάστηκε στο Model 20, και με τεχνολογίες από το Model 60 όπως το νέο μοτέρ και το PSU, το Model 35 φέρνει την ακρίβεια, την ησυχία και την ποιότητα κατασκευής της SME σε ένα πιο «προσγειωμένο» πακέτο. Η στιβαρή βάση με αποσβεστήρες κραδασμών, το precision bearing και το νέο πιάτο από αλουμίνιο υπόσχονται εξαιρετική ακρίβεια αναπαραγωγής και βελτιστοποιημένη απομόνωση από κραδασμούς.

Αν ψάχνετε για έναν αναλογικό player που συνδυάζει τεχνολογική υπεροχή, διαχρονικό σχεδιασμό και την απαράμιλλη ποιότητα της SME, τότε το Model 35 είναι σίγουρα ένα μοντέλο που αξίζει να ανακαλύψετε. Ήδη υπάρχουν διθυραμβικά άρθρα για το πικάπ!

Εμείς εξασφαλίσαμε πρώτοι για εσάς το σχετικό άρθρο του αγγλικού περιοδικού HiFi News πριν την επίσημη κυκλοφορία του και σας το προσφέρουμε!

SME Model 35

Η εξέλιξη – ή επανάσταση – του πικάπ και του βραχίονα της SME ολοκληρώνεται με την κυκλοφορία των νέων μοντέλων Model 8 και του εμπνευσμένου από το Model 60 Model 35, το οποίο είναι εξοπλισμένο με τον βραχίονα Series Vi.

Αξιολόγηση: Adam Smith

Εργαστήριο: Paul Miller

Για μια εταιρεία που χρειάστηκε τρεις δεκαετίες για να παρουσιάσει το πρώτο της πικάπ και στη συνέχεια επτά χρόνια για να κυκλοφορήσει το δεύτερο και τρίτο μοντέλο, η SME κινείται πλέον με ταχύτητα. Η ναυαρχίδα Model 60 παρουσιάστηκε το 2022 και ακολούθησαν οι εκδόσεις Mk2 των μοντέλων 12 και 15 τα επόμενα δύο χρόνια (Ιανουάριος 2023 και Ιούλιος 2024 αντίστοιχα). Πλέον, η SME προσθέτει δύο ακόμη πικάπ στη σειρά της: το Model 8 που αντικαθιστά το Model 6 και το Model 35, το οποίο τοποθετείται κάτω από το Model 60 στην ιεραρχία.

Το Model 35 κοστίζει £35.999 σε μαύρο ή ασημί και £37.999 για τις αποχρώσεις Midnight Blue ή Gunmetal (η έκδοση που παρουσιάζεται). Η σχεδιαστική του συγγένεια με το Model 60 είναι εμφανής. Αντικαθιστά το Model 30, το οποίο έχει μεταφερθεί στην ενότητα "Legacy" της ιστοσελίδας της SME, μαζί με τα Model 20 και 15. Αξίζει να σημειωθεί ότι και τα τρία αυτά μοντέλα έχουν λάβει τις αναβαθμίσεις Mk2 του κινητήρα και της παροχής ρεύματος από το Model 60 και μπορούν ακόμη να αγοραστούν κατά παραγγελία, με πλήρη εγγύηση.

BIG BROTHER

Αυτή τη στιγμή, τα ενεργά προϊόντα της SME περιλαμβάνουν τα Model 8, Model 12 Mk2, Model 35 και Model 60, καθώς και το σύστημα Synergy. Παρότι η SME δεν επιβεβαιώνει αν ετοιμάζει ένα “Model 25”, δεν θα ήταν έκπληξη αν υπήρχε ήδη στα σχέδια.

Το Model 35 βασίζεται στο Model 60, με μερικές βασικές διαφορές. Διατηρούνται ο 24-πόλος AC κινητήρας και τα εξωτερικά κουτιά ελέγχου: το ένα περιλαμβάνει τον μετασχηματιστή και την DC τροφοδοσία, ενώ το άλλο περιέχει τα χειριστήρια on/off και επιλογής ταχύτητας, καθώς και το ρυθμιζόμενο PSU με DSP ελέγχου κινητήρα. Το εξωτερικό πλαίσιο του δεύτερου κουτιού είναι διαφορετικό από του Model 60, αλλά το εσωτερικό του είναι το ίδιο.

NIP AND TUCK

Εμπνευσμένα από το “μεγάλο αδερφό” του, τα πόδια απόσβεσης του Model 35 προσφέρουν απομόνωση σε πολλαπλά σημεία. Αυτά είναι ρυθμιζόμενα για ευθυγράμμιση, αλλά — όπως ίσως διαπιστώσουν οι παρατηρητικοί — είναι μόνο τρία. Έτσι, το αποτύπωμα του πικάπ είναι σαφώς μικρότερο από του Model 60, κάτι που το καθιστά πιο φιλικό για εγκατάσταση σε ρακ. Στην πάνω φωτογραφία φαίνεται ότι το πίσω πόδι έχει τοποθετηθεί κάτω από το πιάτο για να μειώσει το συνολικό βάθος, ενώ οι επάνω βίδες της ανάρτησης είναι πλέον κρυφές για πιο καθαρές γραμμές.

Τεχνικά σημεία:

Ρουλεμάν κύριου άξονα: ατσάλι υψηλού άνθρακα με σφαιρικό ρουλεμάν και χιτώνια από μπρούντζο, βυθισμένο σε λουτρό σιλικόνης. Όμοιο με του Model 60.

Πιάτο: Κατασκευασμένο από αλουμίνιο, βάρους 4,6 κιλών, με στρώση από iso-damp και επιφάνεια φινιρίσματος τύπου diamond-cut.

Σπείρωμα στο κέντρο του άξονα: συνεργάζεται με σφιγκτήρα και δακτύλιο για ιδανική επαφή με το δίσκο.

Ανάρτηση: Δεν χρησιμοποιεί μεταλλικά ελατήρια, αλλά ελαστικά στοιχεία.

Το Model 35 δεν είναι απλώς μια νέα προσθήκη στη σειρά της SME – είναι μια τεχνικά εκλεπτυσμένη πλατφόρμα με έμφαση στην ουδετερότητα, την απόλυτη σταθερότητα και την απόδοση χωρίς κόπο. Η ανάρτηση με 15 ελαστικούς δακτυλίους ανά πυργίσκο, το διπλό σασί από κατεργασμένο αλουμίνιο και η πλήρης απουσία πλευρικών ενισχύσεων σηματοδοτούν μια στροφή προς ένα πιο "ανοιχτό" και φυσικό ηχητικό αποτέλεσμα.

Ο νέος βραχίονας Series VI (Improved) με σωλήνα από CNC-machined HD polymer προσφέρει κορυφαία ακρίβεια στην καταγραφή των πληροφοριών από το αυλάκι, ενώ το σύστημα μετάδοσης και η κατασκευή εστιάζουν στη μείωση κραδασμών και παρεμβολών. Εσωτερική καλωδίωση από Crystal Cable, βελτιωμένα ρουλεμάν και εργονομικός πίνακας συνδέσεων ολοκληρώνουν το πακέτο.

Η συνδεσμολογία με Ortofon Cadenza Black και το σύστημα αναφοράς Yamaha C-5000/M-5000 αποκαλύπτει τον χαρακτήρα του Model 35: δυναμική, βάθος, στιβαρότητα και ηχητική αμεσότητα που το κατατάσσουν στην ελίτ των turntables.

Το Model 35 χρησιμοποιεί 15 σταθερούς, λαστιχένιους δακτυλίους σε κάθε πυργίσκο ανάρτησης, για να στηρίζει την επάνω πλάκα του διπλού σασί. Κάθε πυργίσκος δεν έχει επιπλέον αποσβεστήρα και, σε αντίθεση με το Model 60, δεν διαθέτει πλευρική ενίσχυση. Ένας δακτύλιος είναι τοποθετημένος κάτω από την επάνω πλάκα, για να σταθεροποιεί το σασί στον άξονα του μοτέρ, αλλά δεν υπάρχει άλλη οριζόντια σταθεροποίηση. Υπάρχουν ελαστικοί “προφυλακτήρες” μέσα σε κάθε στήλη ανάρτησης, ώστε να περιορίζεται η κίνηση, όμως η πλατφόρμα πρέπει να στηθεί έτσι ώστε να μην αγγίζει τον κεντρικό άξονα της κατασκευής. Ως αποτέλεσμα, το Model 35 είναι πιο δύσκολο να στηθεί από άλλα πικάπ της SME. Η σωστή ευθυγράμμιση της βάσης και του chassis είναι κρίσιμη — πιθανώς δουλειά για εξειδικευμένο τεχνικό.

ΝΕΑ ΣΕΙΡΑ ΒΡΑΧΙΟΝΑ

Μια ακόμη σημαντική αναβάθμιση του Model 35 είναι ότι διαθέτει εντελώς νέο βραχίονα SME. Ο Series Vi ("Improved") θα είναι επίσης διαθέσιμος και στο Model 12 Mk2, αντικαθιστώντας σταδιακά τον Series V (αν και ο παλιός θα συνεχίσει να χρησιμοποιείται στα Legacy μοντέλα). Ο νέος Series Vi διατηρεί όλα τα χαρακτηριστικά του V: λεπτομερής έλεγχος του κάθετου βάρους και γωνίας ανίχνευσης. Η διαφορά είναι ότι ο βραχίονας τώρα είναι από CNC-κατεργασμένο HD πολυμερές (όπως παρουσιάστηκε και στον Series VA του Model 60). Κατά τα άλλα, το design παραμένει ίδιο, με κωνικό σωλήνα, ρουλεμάν ABEC 7 υψηλών προδιαγραφών και πλαίσιο από κράμα μαγνησίου. Η εσωτερική καλωδίωση είναι της Crystal Cable, καταλήγοντας σε μικρό κουτί σύνδεσης στο κάτω σασί με δύο θύρες RCA και ξεχωριστό ακροδέκτη γείωσης.

ΔΥΝΑΜΙΚΟ ΠΛΑΤΟ

Με κεφαλή Ortofon Cadenza Black τοποθετημένη στον νέο Series Vi, και το Model 35 συνδεδεμένο στο σύστημα αναφοράς με προενισχυτή Yamaha C-5000 / τελικό M-5000, το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό από τα πρώτα δευτερόλεπτα. Η δυναμική, στιβαρότητα και κλίμακα του ήχου ήταν παραδειγματική — χαρακτηριστικά που εμφανίζονται και στο Model 60. Το Model 35 προσφέρει ρευστότητα, ακρίβεια και ισορροπία, ξεπερνώντας πολλά άλλα πικάπ που κοστίζουν περισσότερο. Ο βασικός ηχητικός χαρακτήρας του Model 35 είναι ουδέτερος, γεγονός που ενισχύεται από τη σταθερότητα στροφών. Η μουσική πληροφορία ανασύρεται από τον δίσκο με εντυπωσιακή καθαρότητα και ακρίβεια.

Δεξιά (RIGHT): Αν και ο εξωτερικός ελεγκτής ταχύτητας έχει πρόσοψη “Model 35”, ο μετασχηματιστής (δεξιά) και η ηλεκτρονική ελέγχου DSP (αριστερά) προέρχονται από το Model 60. Αυτόματη επιλογή 33.33 και 45 στροφών, με δυνατότητα λεπτής ρύθμισης ταχύτητας.

Επάνω (ABOVE): Το Model 35 στο φινίρισμα Gunmetal με πύργους ανάρτησης, κάτω πλάκα (μπλε) και chassis αλουμινίου. Οι O-rings εξασφαλίζουν επιπλέον απομόνωση.

Το Model 35 αποτελεί τη νέα πρόταση της SME, αντικαθιστώντας το Model 30. Ξεχωρίζει για τον μοντέρνο σχεδιασμό με τρεις κολόνες (tri-column) και βελτιωμένα αποσβεστικά πόδια, που προσφέρουν καλύτερη απομόνωση και σταθερότητα. Το σασί και το πλατό έχουν βελτιωθεί ακουστικά, ενώ το υδραυλικό σύστημα απόσβεσης στο κέντρο του πικάπ ενισχύει σημαντικά τη σταθερότητα περιστροφής. Η νέα βραχίονας Series Vi είναι κατασκευασμένη από πολυμερές υψηλής πυκνότητας, προσφέροντας πολύ χαμηλές συντονιστικές συχνότητες και βελτιωμένη πιστότητα ήχου. Το Model 35 διαθέτει προηγμένο ηλεκτρονικό έλεγχο ταχύτητας, εμπνευσμένο από το Model 60, με ξεχωριστό μετασχηματιστή και κινητήρα AC.

Το Model 60 είναι το κορυφαίο πικάπ της SME και αντιπροσωπεύει τη σύνοψη όλων των τεχνολογικών εξελίξεων της εταιρείας. Διαθέτει εξελιγμένο σύστημα ανάρτησης που ελέγχει τόσο τον κάθετο όσο και τον οριζόντιο άξονα, προσφέροντας μέγιστη απομόνωση από κραδασμούς. Το κύριο ρουλεμάν χρησιμοποιεί σύστημα απόσβεσης με σιλικόνη, ενώ το σασί και το πλατό είναι ακουστικά βελτιστοποιημένα. Ο βραχίονας Series VA είναι κατασκευασμένος από προηγμένο πολυμερές υλικό, με εξαιρετικά χαμηλές συχνότητες συντονισμού και μεγάλη ευελιξία στη χρήση κεφαλών.

Ηχητική απόδοση:

Το Model 35 εντυπωσιάζει με την καθαρότητα, τη διαφάνεια και την τρισδιάστατη απεικόνιση του ήχου, ειδικά στη μεσαία και υψηλή περιοχή. Η νέα βραχίονας προσφέρει ακόμα μεγαλύτερη ευκρίνεια, ενώ το πικάπ διατηρεί τον έλεγχο και τη σταθερότητα ακόμα και σε απαιτητικά μουσικά αποσπάσματα. Η συνολική εμπειρία χαρακτηρίζεται από ρεαλισμό, πλούσια εικόνα και κορυφαία ποιότητα κατασκευής.

Τα νέα πικάπ της SME και ειδικά το Model 35, συνδυάζουν σύγχρονη μηχανική, προηγμένη τεχνολογία και εξαιρετική ηχητική απόδοση, θέτοντας νέα πρότυπα στην κατηγορία τους.

Η υποπλατφόρμα «κρέμεται» από 15 σύνθετους ελαστικούς δακτυλίους μέσα σε κάθε μία από τις τρεις κολώνες. Καθώς το Model 35 δεν διαθέτει την πλευρική σταθεροποίηση του Model 60, η ακριβής ρύθμιση είναι απολύτως κρίσιμη.

ΕΝΤΥΠΩΣΕΙΣ ΑΚΡΟΑΣΗΣ

Σε όλη τη διάρκεια της ακρόασης, η συμπεριφορά του Model 35 στις χαμηλές συχνότητες ήταν εντυπωσιακή. Η εισαγωγή της μπάσας κιθάρας στο κομμάτι Morph The Cat του Donald Fagen ήταν βαθιά, σφιχτή και ελεγχόμενη. Όμως, το εντυπωσιακότερο ήταν το πόσο ρεαλιστικά «εμφανίστηκε» η φωνή του τραγουδιστή στον χώρο. Το «φανταστικό γουργούρισμα» της φωνής του, λες και αιωρούνταν μπροστά σου, προκαλούσε ανατριχίλα.

Η σταθερότητα περιστροφής και ο ρυθμός του Model 35, σε συνδυασμό με την ταχύτητα και ακρίβεια, θύμιζαν άμεσης μετάδοσης πικάπ, φέρνοντας στο μυαλό τον ήχο τεχνολογιών υψηλού επιπέδου. Το αποτέλεσμα ήταν ένας ήχος αυστηρός, αλλά όχι στεγνός – με σώμα, πυκνότητα και ευχάριστη υφή.

PULLING POWER

Το Model 35 αναδεικνύει ακόμα και τις πιο μέτριες ηχογραφήσεις. Για παράδειγμα, με ένα αντίτυπο του Catch Me I’m Falling των Real Life, η κεφαλή Ortofon έφερε μπροστά όλο το εύρος του ρυθμού και της ενέργειας του κομματιού. Οι μπασογραμμές και τα τύμπανα αποδόθηκαν με ζωντάνια, χωρίς να γίνει προσπάθεια να «κρυφτεί» η ελαφρώς αδύναμη κορυφή της ηχογράφησης. Κι όμως, ακόμα και σε αυτή την περίπτωση, η μουσικότητα και η απόλαυση ήταν παρούσες.

HI-FI NEWS VERDICT

Η SME τα κατάφερε ξανά. Το Model 35 και ο βραχίονας Series Vi είναι εξαιρετικά σχεδιασμένα και προσφέρουν μια μουσική, εκλεπτυσμένη και χαρισματική απόδοση. Το επίπεδο ανάλυσης και η αίσθηση αβίαστης ροής είναι σπάνια.



Ακόμη καλύτερα, το Model 35 δίνει την ουσία του Model 60 σε τιμή μικρότερη από τα 2/3, πράγμα που το κάνει εξαιρετική αγορά.

Βαθμολογία Ήχου: 93%

ΕΡΓΑΣΤΗΡΙΑΚΗ ΑΝΑΦΟΡΑ (LAB REPORT)

Το Model 60 είχε ήδη αναγνωριστεί ως το πιο σταθερό πικάπ με ιμάντα που έχει δοκιμαστεί ποτέ. Το Model 35 χρησιμοποιεί τον ίδιο κινητήρα 24 πόλων και το ίδιο βαρύ πιάτο 4,6 κιλών. Ο κάτω δίσκος και η ανάρτηση είναι σχεδόν ίδιοι, απαιτώντας περίπου 2-3 δευτερόλεπτα για να φτάσει τις 33.33 στροφές.

• Peak Wow/Flutter: 0.015% / 0.033%
• Rumble: –73.5dB (DIN B, με βελόνα)
• Θόρυβος και Βόμβος: –56.9dB
• Κατανάλωση: 8.1W
• Βάρος: 38 kg
• Διαστάσεις: 480 x 240 x 430 mm

Ο νέος βραχίονας Series Vi, προερχόμενος από το design του Model 60 (Series VA), διαθέτει:

• ρουλεμάν ABEC 7
• CNC πολυμερικό σωλήνα
• ακριβή ρύθμιση πίεσης βελόνας (1g–2g)
• ελαχιστοποιημένη αντίσταση & βελτιωμένη συμβατότητα με κεφαλές υψηλής ευαισθησίας.

AthensProAudio Team ©